Les HobbitsTerre du Milieu

On ne sait que très peu de choses sur les origines des Hobbits, le Petit Peuple, sinon qu'ils sont très proches des Hommes, beaucoup plus proches que les Elfes ou les Nains, et qu'ils leurs sont vraisemblablement apparentés. De leur histoire au Premier ou au Second Âge, on ne sait rien, et la première mention qui est faite d'eux date de 1050 du Troisième Age, époque où commença à s'étendre une ombre sur Vertbois-le-Grand. Les premiers Pieds Velus pénètrèrent alors en Eriador, et certains s'installèrent à Bree. En 1601 du Troisième Age (début du Comput de la Comté), les frères Marcho et Blanco fondèrent la Comté, qui leur fut donnée par Argeleb II, roi d'Arthedain. La majorité des Hobbits y vivait, à l'exception de ceux vivant à Bree et d'autres vivant dans la vallée de l'Anduin, comme Déagol, Sméagol et leur grand-mère.

Les Hobbits sont de petite taille, ils mesurent entre deux et quatre pieds, voilà pourquoi on les appelle les Semi-Hommes, leur taille étant égale à la moitié de celle des Dúnedain. Leur autre particularité notable est l'étrangeté de leurs pieds, qui ont la plante dure comme du cuir, et qui sont recouverts d'un poil brun, épais et frisé, très semblable à leur chevelure. Les Hobbits se divisent en trois groupes, les Forts, les Pâles et les Pieds Velus.

Ils ont souvent tendance à prendre du poids, surtout avec l'âge. L'espérance de vie des Hobbits est d'environ 80 ans, mais ils dépassent souvent les 100 ans. Le plus vieux Hobbits fut Gérontius Touque, surnommé le Vieux Touque, mort à l'âge de 130 ans (2790 - 2920 du Troisième Age), tandis que Bilbo Sacquet, né en 2890 du Troisième Age, est actuellement le Hobbit le plus vieux, avec 111 ans. Les Hobbits atteignent leur majorité à 33 ans. Un autre trait remarquable des Hobbits est leur grande facilité à se cacher ou à se dissimuler dans les espaces naturels, et à se fondre dans le paysage (habileté que les Hommes prennent facilement pour de la magie). Ils sont aussi doués dans le maniement de tout ce qui requiert un peu d'adresse, arcs, pierres ou frondes.

Les Hobbits sont un peuple hospitalier et joyeux, aimant rire, manger et boire (avoir six repas par jour quand c'est possible), facétieux et sympathique, mais facilement craintif et casanier, n'aimant pas du tout les aventures de n'importe quel type qu'elles soient, et souvent soupçonneux envers les étrangers et les inconnus. Ils n'aiment pas, et n'utilisent pas, des machineries complexes et d'utilisation trop ardue. Ils aiment les couleurs vives, particulièrement le vert et le jaune, et aiment également vivre dans des trous, les smials, de grands trous vastes et aménagés quand c'est possible, possédant des portes et des fenêtres rondes, bien que la construction de maisons soit aussi répandue. Ils aiment aussi fumer la pipe. L'herbe à pipe fut « découverte » par le Hobbit Tobold Sonnecor vers l'an 1070 CC (2671 du Troisième Age). Véritable institution hobbite, elle est principalement cultivée dans le Quartier Sud, et ses variétés, comme l'Étoile du Sud ou le Vieux Tobie, sont célèbres chez les Hobbits.

Ils ont généralement peur de l'eau et des bateaux, sauf pour ce qui est de ceux qui vivent près du Baranduin, qui naviguent, et nagent aussi, parfois. Ce n'est franchement pas un peuple courageux, ou aimant l'adversité, mais, lorsqu'ils sont confrontés aux privations, au danger ou à des situations extrêmes, les Hobbits peuvent faire preuve d'une grande ténacité ou d'une grande endurance, comparable à celle des Nains, et de beaucoup d'astuce.

Les Hobbits parlent le westron mais avec de légères différences. Ils ont certains mots propres à eux, comme Mathom, pour désigner un objet dont on ne voit aucune utilité mais qu'on souhaite garder, ou Smial pour désigner les trous d'habitation. L'ancienne langue des Hobbits est, elle, étonnament proche de celle des Rohirrim, ce qui s'explique par l'ancienne proximité de ces deux peuples.

Le peuple hobbit est généralement peu connu des autres peuples, voire pas du tout ; et les Sages se désintéressent généralement d'eux, quand ils n'ignorent pas tout simplement leur existence. Seul Gandalf semble porter son attention sur eux.

Différents types de hobbits aujourd'hui largement mélangés :

- les Pieds-velus (ils sont les plus nombreux, plus bruns de peau et plus petits)
- les Imberbes (ils vivent dans les hautes terres et les collines)
- les Forts (ils sont les plus grands, leurs mains et leurs pieds sont plus larges et ils préfèrent vivre sur des terrains plats et aux bords des rivières. Ils n'ont pas peur de l'eau et savent nager)
- les Pâles (groupe le moins nombreux, caractérisé par leur peau et leurs cheveux pâles, leur haute taille et leur finesse. Ils aiment les arbres et les forêts, ce qui fait qu'ils préfèrent la chasse à l'agriculture et qu'ils s'entendent bien avec les Elfes)

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